晚秋小说

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　　他们在傀儡智空的引领下，提前步入无尽灯境。境中暗置迷香，凡入无尽灯境之人，皆为迷香所蛊，误以为自己见到了“仙童”，共赴极乐之约。实则那境中哪里有什么“仙童”，自始至终都只有官员们自己。是这些腌臜之人寻欢作乐，丑态毕露，相拥狎戏，欲态横流。曾经被囚禁在此的小沙弥，早已被晏回诸人转移至玉仙元君祠，得脱这方披着袈裟的人间炼狱。

　　而那些中了迷香的官员虽未送命，等待他们的却是比身死当场更可怖的结局。他们的丑态不仅被前来莲华盛会的百姓们看了个精光，更遭都察院御史奉诏前来勘查。参劾疏中极言，众官员秽乱佛门圣地，失德败行辱没官体，更兼贪渎敛财，致民怨沸腾，实乃朝廷之耻。疏文递至御前，惹得万历皇帝震怒，所有涉事官员，重则削籍为民、抄没家产，流徙两千里至岭南烟瘴之地，子孙三代不得入仕；轻则贬为县丞、驿丞等末职，彻底断送了前程。往后余生，怕是只能在旁人的唾沫星子里过活了。

　　姚逢春听得连连点头，只觉这种惩罚实在是太合适妥帖不过了。

　　“那智空和尚呢？”姚逢春沉默片刻，又开口问道。

　　“死了。”姚知雪的声音很轻，却带着不容置疑的肯定，“我亲自去查看过，他死在石窟中央的莲台上，头颅被砸得整个凹陷下去，极是可怖，那种力道，非是人力能为。只是当时现场一片混乱，没人知道是谁下的手。或许……是天谴吧！毕竟他做了那么多恶事，总该有所报应。”

　　——天谴……

　　姚逢春微微抬眸，看向车窗外不断闪过的树影丛丛，感觉喉头一哽。这世上当真有什么天谴，亦或真的存在什么神明吗？若他们真的存在，为何不惩奸除恶，护佑良善，却只是高高在上的端坐着，垂眸注视着这烈火灼心的人间呢？这样的他们，同地狱中的伥鬼，又有什么分别？

　　噩梦中压抑堆积的愤怒冲上脑海，激得他面色通红，恨不能指天而问。激愤之间，忽觉一双白皙的手探了过来，轻轻地替他掖好被角。

　　“兄长，若是还觉得乏累，就再歇歇吧！”

　　随着姚知雪令人安心的温和嗓音，姚逢春的思绪不知为何又轻飘飘地游离起来，回到了那暗无天日的石窟之中。

　　那时的他，也并非是孤身一人的。他记得自己隔壁的石窟中，也关押着一个少年人。他时常听见那孩子轻轻哼唱着什么，似乎是一首无名的童谣。

　　菩萨脚下莲，救我出尘烟；佛爷手中灯，照我见晴天。

　　他好像只会唱这两句，颠来倒去，倒去颠来，在当时那个处境中显得格外可笑荒诞。

　　“哪里有什么菩萨啊……”有一次，姚逢春没有忍住，苦笑着叹道。

　　“有的，姚大哥！真的有的！”那孩子笃定道，声音在黑暗中异常清晰，到如今都字字分明，“我见过的！她……会来救我们的！”

　　那孩子……好像是叫……明心……

　　困极的姚逢春再一次沉沉睡去。

　　***

　　春日的阳光透过稀疏的树枝洒在水月寺后坡的菜地里，往日里摩肩接踵，人头攒动的山门早已落了锁，由嘉靖二十年状元沈坤亲笔题写的“水月寺”匾额也被请了下来，不知堆到何处落灰去了。

　　经过了“无尽灯境”一事，水月寺被官府拆毁，而对于无家可归，又自愿归化的小沙弥，官府则参照嘉靖朝“量给田亩”的旧例，批给后坡菜地让小沙弥自给自足。而明心，恰恰当属这些幸运的小沙弥之列。

　　明心直起腰板，擦了一把额头上的汗水，颇有些自豪地注视面前这块自己开垦的小小菜地。嫩黄的小白菜苗歪歪扭扭，青蒜抽出半尺长的叶，再过些时日，他们也无需浮戏山上长生观的接济，能够吃上自己种的青菜了。

　　一想到“长生观”，明心只觉脑海闪过一团模糊的雾气，似是有什么重要的人出现过，也似乎有什么重要的事情发生过，却又像被浓重到有实体的雾气包裹住了，看不见，也抓不着。

　　他最近的记性格外差，已然记不清自己是为了入了寺，曾经香火鼎盛的水月寺又是如何变成这步田地，唯一能记住的，只有日夜侍候的菜地，和菜地里冉冉茁壮的小苗儿。就像戒通师兄说得那样，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，也许自己差得要命的记性，反而是一种幸运吧！

　　“明心——”

　　一声沉稳的呼唤从坡下传来。

　　只见一具铁塔般的身影正挑着水桶走上坡来，正是大和尚戒通。不知为何，他过去结巴的毛病竟是好了，唯有脸上虬结扭曲的疤痕，依然在阳光下泛着淡红色的光。

　　“戒通师兄！”明心放下锄头，笑着迎了上去。可笑容在触到戒通端出来的陶碗时，不免僵了僵。

　　“明心，该吃药了。”

　　碗中深褐色的药汁冒着热气，明心皱着眉咽了下去。苦涩的草木味刚窜上喉咙，戒通立刻递来一颗腌制过的甜枣，将那苦味儿压了下去。

　　明心使劲咂摸着枣子的甜，感受着香腻的汁水充溢整个口腔的快乐。

　　“师兄，比昨日的还苦呢！”明心嘟囔着。