晚秋小说

第14章 智救夏竹（第1页）

　　黎明时分，一只信鸽扑棱棱落在窗棂上，惊醒了浅眠的乐妍妍。她轻手轻脚地下床，取下绑在鸽腿上的小竹筒。晨光中，纸条上的字迹清晰可见："夏竹姑娘获救，现居柳林庄。庄主柳青山，可信。——周"

　　乐妍妍的手指微微发抖，将纸条按在胸口。夏竹还活着！那个从小陪伴她的忠仆，那个为保护承嗣坠入激流的傻丫头，竟然真的逃过一劫。她迫不及待想立刻见到夏竹，告诉她自己和承嗣都平安无事。

　　"姐姐？"承嗣揉着惺忪睡眼坐起身，"怎么了？"

　　"夏竹找到了！"乐妍妍抱住弟弟，声音哽咽，"她没事，就在附近的柳林庄。"

　　承嗣立刻清醒过来，小脸绽放出灿烂的笑容："我们现在就去接她吗？"

　　乐妍妍点点头，迅速收拾简单的行装。她本想等周先生来了再做打算，但内心的急切让她坐立难安。夏竹受了伤，一定很担心他们姐弟，早一刻见面，就能早一刻安心。

　　"我们先去庄口等周先生。"乐妍妍给承嗣披上外衣，"他应该很快就来。"

　　晨雾弥漫的山路上，乐妍妍牵着承嗣小心前行。露水打湿了她的裙摆，凉意渗入肌肤，却浇不灭她心头的热切。承嗣蹦蹦跳跳地走在前头，不时回头催促她快些。

　　"慢点，小心摔着。"乐妍妍柔声提醒，嘴角却忍不住上扬。自从逃出盛京，她已经很久没见承嗣这么开心了。

　　村口的老槐树下，周先生早已等候多时。见他们姐弟走来，老人迎上前，脸上带着罕见的笑容："夫人也收到信了？老朽正要去找您。"

　　"我们快去柳林庄吧。"承嗣拽着周先生的袖子摇晃，"我想夏竹姐姐了！"

　　周先生摸了摸承嗣的头，却看向乐妍妍："柳林庄离此不远，但需穿过一片密林。老朽已备好马车，只是。。。"他犹豫了一下，"少主传信说今日会到，我们若离开。。。"

　　"留个字条就好。"乐妍妍果断道，"夏竹为救承嗣差点丧命，我不能让她多等一刻。"

　　周先生沉吟片刻，终于点头："也好。老朽派个人在此等候少主，我们先去接夏竹姑娘。"

　　马车沿着乡间小道颠簸前行，承嗣趴在窗边好奇地张望，不时发出惊叹。乐妍妍却渐渐感到一丝不安——柳林庄，这名字怎么有些耳熟？她努力回想，突然记起殷逸之曾提过，威远侯府在南方有个秘密据点，似乎就叫柳林别院！

　　"周先生，"乐妍妍压低声音，"您确定柳青山可信？"

　　周先生捋了捋胡须："柳庄主与殷氏有生意往来多年，去年还帮我们运送过一批药材。夫人为何突然这么问？"

　　乐妍妍稍稍安心，但心头那丝疑虑仍未消散："只是觉得庄名有些耳熟。。。"

　　"南方叫柳林的地方不少。"周先生安慰道，"夫人放心，老朽已派人查证过，确实是当地村民救了夏竹姑娘。"

　　一个时辰后，马车驶入一片柳树林。时值初夏，柳絮如雪般飘舞，为庄前的石板路铺上一层白毯。柳林庄大门敞开，几个庄丁正在清扫庭院，见马车到来，立刻有人进去通报。

　　乐妍妍刚下马车，一个身着锦袍的中年男子便迎了出来。此人方脸阔额，眉间一道疤，笑容却十分热情："这位就是乐夫人吧？在下柳青山，久仰大名！"

　　乐妍妍福了一礼，眼睛却不着痕迹地打量对方。柳青山举止得体，言谈谦和，看上去确实像个普通乡绅。但当他转身引路时，乐妍妍敏锐地注意到，他的右手袖口内侧有一道金线暗纹——与威远侯府刺客袖口的纹饰一模一样！

　　她的血液瞬间凝固，却强自镇定地牵起承嗣的手，跟随柳青山进入庄内。现在逃跑已经来不及了，只能见机行事。承嗣浑然不觉危险，还在兴奋地问东问西。

　　"夏竹姑娘伤势已无大碍，只是腿伤未愈，行动不便。"柳青山边走边说，"就在后院厢房休养。"

　　穿过几重院落，乐妍妍的心越沉越低。这庄院布局精巧，暗合兵法，绝不是普通乡绅的宅邸。更可疑的是，沿途遇到的仆从个个脚步轻盈，分明是练家子伪装的。

　　"姐姐！"承嗣突然挣脱她的手，向前跑去，"我看见夏竹姐姐了！"

　　乐妍妍抬头，只见厢房窗前确实有个熟悉的身影。夏竹苍白的脸上满是惊喜，正拼命向他们挥手。乐妍妍心头一热，几乎要冲过去，却猛然刹住脚步——夏竹的眼神不对，那不是喜悦，而是。。。警告！

　　"夫人怎么了？"柳青山关切地问，手却已经按在了腰间。

　　乐妍妍急中生智，捂住肚子轻呼一声："哎哟。。。可能是路上颠簸，有些不适。柳庄主，可否借净室一用？"

　　柳青山眼中闪过一丝狐疑，但还是叫来一个丫鬟带路。乐妍妍临走前对周先生使了个眼色，希望老人能领会她的警示。